一. 短效避孕药
作用机制：由人工合成的孕激素和长效雌激素（炔雌醇）配伍而成。短效避孕药从四方面来使女性避孕：利用激素对下丘脑的调控来抑制排卵、增加宫颈粘液厚度防止精子穿透、抑制输卵管收缩、抑制子宫内膜生长防止受精卵着床。多点避孕使得短效避孕药成为目前避孕效果最可靠的避孕药。
副作用：只在服用的前三个月极少数女性可能会有出血、头晕等现象，但一般很容易在一~三个月以后适应。短效避孕药相对长效和紧急避孕药，因其药物剂量低、代谢快，副作用要小得多。而且停药后一个月就可以怀孕。缺点是每天需要服用，如遗忘两天以上会有妊娠风险。
二.紧急避孕药
作用机制：大剂量的孕激素冲击使宫颈粘液增厚，干扰受精过程，促使子宫内膜向分泌期转变并脱落，阻止受精卵着床。因此受精卵一旦成功在子宮內着床，紧急避孕药便不能再产生避孕作用。紧急避孕药的有效率为70~80%。
副作用：
1.高的剂量对肝脏损伤大，如果服用频率高则对身体伤害大
2.发生不规则出血或者月经改变的比例高，如超量及频繁使用此药，会引起月经紊乱
3.高剂量孕激素使类早孕反应增加（如：恶心、呕吐），并可能因呕吐（如果在2小时内）而需要重新加服
4.服用紧急避孕药后再次发生性生活，仍有妊娠的可能。
5.如果前次性生活已有受精卵形成且着床已发生，则服用紧急避孕药后也无效。
三. 长效避孕药
作用机制：由人工合成的孕激素（甲基炔诺酮或次甲氯地孕酮）和长效雌激素（炔雌醚）配伍而成。这类避孕药中的长效雌激素炔雌醚进入人体后储存在脂肪组织内，以后缓慢地释放出来，机制与短效避孕药相同，但起长效避孕作用。
副作用：
1.头晕、呕吐、体重增加、出血....
2.类早孕反应：因为缓释的药物在服用初期会有一个高的血药浓度，副反应大，女性的适应性差。有此反应的人约占用药人数的50%。
2.因药物在体内被脂肪组织吸收储存，代谢慢，需要停药后半年以上才可以计划怀孕